Le rôle de l'émetteur (on dit aussi pilote) est de générer le signal radio à la fréquence voulue avec la modulation et éventuellement les signaux accessoires (RDS, télécommande etc).

Les qualités du pilote seront la stabilité, la puissance délivrée, la qualité de modulation, la pureté du signal HF.

Tous les pilotes sont désormais équipés d'un synthéthiseur dont le rôle est de fabriquer la fréquence d'émission avec une grande stabilité. Sur les modèles les plus simples, le réglage de la fréquence se fait par molettes ou microswitches (parfois à l'intérieur), sur les plus récents, l'utilisation des microprocesseurs facilite l'opération et introduit de nouvelles fonctions.

On se souviendra que le pilote est généralement sur un site distant et que dans dans ce cas des fonctions de télémétrie peuvent se montrer utiles en cas de difficulté.

ELECTRONIK FM après de nombreux tests, a décidé de distribuer deux grandes marques réputées pour leurs qualités de fabrication et de robustesse.